Food For The Poor (FFTP) ha recibido recientemente uno de los más altos honores que puede conceder la Orden de Malta.

La Cruz Pro Merito Melitensi fue entregada a FFTP en la IX Conferencia de las Américas de la Orden de Malta, celebrada en Panamá.

El Presidente/CEO de la FFTP, Ed Raine, que hizo la presentación en la conferencia, aceptó el premio en nombre de la organización benéfica.

«Comprendemos perfectamente la importancia de la Cruz pro Merito Melitensi y lo poco frecuente que es que se conceda, especialmente a una organización», declaró Raine.

La IX Conferencia de las Américas reunió a todos los presidentes de las Asociaciones Nacionales y a representantes de las misiones diplomáticas de la Orden de Malta en las Américas. Los participantes entablaron amplios debates sobre la escasez de alimentos, los retos de la recaudación de fondos y la logística de la entrega de ayuda a los más necesitados.

Raine dijo que la larga asociación de la FFTP con la Orden de Malta, que se remonta al menos a 2011, es de suma importancia para la organización benéfica.

«Tener un socio de confianza en los muchos países a los que servimos conjuntamente es esencial para nuestra corresponsabilidad cristiana», dijo Raine.

«Hemos recibido muchas presentaciones de estos Caballeros de la Orden de un país a otro», dijo. «Una vez que hemos recibido esas presentaciones, obtenemos un enorme valor añadido en términos de su consejo y asesoramiento sobre la mejor manera de lograr nuestros objetivos compartidos de servir a los pobres y los enfermos en sus respectivos países».

La historia que llevó a la FFTP a ser reconocida con el premio y a viajar a la conferencia de Panamá comenzó hace poco más de un año, cuando Lupo del Bono, Embajador de la Orden de Malta en Panamá, visitó la sede de la FFTP en Coconut Creek, Florida, y conoció a Raine.

«Enseguida se dio cuenta de lo extendido y significativo de nuestro trabajo», recuerda Raine. «Y me dijo: ‘Nadie os conoce. Nosotros podemos cambiar eso'».

Desde 2011, FFTP ha enviado más de 4.000 contenedores de ayuda a La Orden de Malta, que ha supervisado la distribución a familias necesitadas en Guatemala, Honduras, El Salvador, República Dominicana, Colombia, Panamá, Paraguay y México.

El valor de esos contenedores, que han contenido sobre todo suministros médicos, asciende a unos 1.900 millones de dólares.

La Soberana Orden de Malta, también conocida como los Caballeros de Malta, es una orden religiosa católica fundada hace más de 900 años, con una larga historia de servicio a los vulnerables y los enfermos. En la actualidad, está presente en 120 países, atendiendo a personas necesitadas a través de sus obras médicas, sociales y humanitarias.

«Gracias a la Orden de Malta, hemos tenido muchas oportunidades de expandirnos e introducirnos en otros países», afirma Raine. «Tenemos la bendición de hacer juntos la obra de Dios, lo que encaja perfectamente con nuestro lema: Unidos en la obra de Dios».

Food For The Poor, una de las mayores organizaciones internacionales de ayuda y desarrollo del país, hace mucho más que alimentar a millones de niños y familias hambrientos que viven en la pobreza, principalmente en 17 países de América Latina y el Caribe. Este ministerio cristiano interdenominacional proporciona ayuda de emergencia, agua, medicinas, material educativo, hogares, apoyo a niños vulnerables, cuidado de ancianos, formación profesional y ayuda al desarrollo de microempresas.